Après deux ans de travaux d'agrandissement et la mise en place d'une nouvelle muséographie, le Mémorial de Verdun, géré par le Comité National du Souvenir de Verdun, vient tout juste de rouvrir ses portes. Il sera inauguré officiellement en mai par Angela Merkel et François Hollande.

Cent ans après l'effroyable bataille qui dura près de 9 mois et fit 300 000 morts et 400 000 blessés, le site, qui se trouve à une heure et quart du Saulnois, vaut le déplacement. 

Sur le lieu même des champs de batailles (le Mémorial a été érigé en 1967 à l'emplacement de la gare du village disparu de Fleury) à quelques centaines de mètres de l'Ossuaire de Douaumont, sur 1500 m² de surface d'exposition, vous plongerez au coeur de cet épisode emblématique de la Grande Guerre.

La bataille est traitée du point de vue franco-allemand. On présente la guerre telle qu'elle a été vécue des deux côtés du front. 

Au rez de chaussée on découvre la vie du soldat dans les tranchées, l'histoire de la bataille, la logistique qui aura permis sa mise en oeuvre. Une remarquable animation audiovisuelle détaille le déroulement des combats et une crypte vous installe en première ligne terré dans un trou d'obus. 

Au premier étage, on découvre le poste de commandement, l'arrière du front, les permissions des soldats, les communications, l'aviation, les services de santé. 

Au deuxième étage, une terrasse permet de visualiser l'ensemble du champ de bataille. 

Tout ce qu'on peut voir au Mémorial (source Wikipédia) : 

Plus de 2 000 objets sont présentés au public :

objets militaires, tels que des uniformes, des équipements militaires, des véhicules...
objets illustrant la vie au front, tels que des gamelles, des pipes, des outils...
objets illustrant la vie à l'arrière, tels que des jouets, des objets patriotiques...
objets évoquant le deuil ou les commémorations, tels que des décorations, des drapeaux...
éléments architecturaux provenant des villages détruits.
fonds documentaire regroupant journaux, affiches, dessins, albums photos, cartes d'État-major, livrets militaires, lettres...

Au total, les collections du musée comptent 2 avions, 20 uniformes complets, 20 carnets de route, 400 pièces d'uniformes, 600 historiques régimentaires, 4 000 plaques de verre, 10 000 objets, 7 000 cartes postales, 8 000 ouvrages et 7 000 photographies.

À l'origine, les collections sont enrichies par les objets qu'apportent les anciens combattants : uniformes, armes, documents. Il y a également du matériel lourd comme des camions, des canons ou des roulantes.

Profitant de la rénovation et du centenaire de la bataille, le musée enrichit ses collections avec des acquisitions mais aussi avec des dons. Les objets français ont notamment été complétées par des objets prêtés par des institutions allemandes

Le Mémorial pratique : 

Horaires
Le musée est ouvert tous les jours :
– du 22 février au 31 mars 2016 : de 9 h 30 à 17 h, jusqu’à 18 h 30 les samedis et dimanches ;
– du 1er avril au 13 novembre 2016 : de 9 h 30 à 19 h ;
– du 14 novembre au 23 décembre 2016 inclus : de 9 h 30 à 17 h.

Tarifs : 

Adultes : 11 €

Enfants : 7 €

Familles (2 ad, 2 enf) : 25 €

Voir aussi le site du Mémorial