Effet de mode, choix d'hurluberlus déconnectés de la réalité, opportunisme financier, l'agriculture biologique n'a pas vraiment la cote dans le Saulnois et  rares sont les fermes dans nos campagnes à pouvoir apposer le logo à la feuille verte sur les sacs de blé. 

Malgré le beau succès du magasin associatif l'Inventerre du Pré vert qui vend, à Dieuze, à 450 membres les produits des quelques paysans bio de notre territoire, malgré la présence de l'AMAP bio La Salicorne d'Abondance le monde de la bio est plutôt sous représenté dans le Saulnois. 

Pourtant au niveau national, ce mode de production excluant tout pesticide a le vent en poupe et les conversions d'exploitants conventionnels vers l'agriculture biologique sont légion. 

Il était intéressant alors de rencontrer un agriculteur du Saulnois (le seul ?) qui est en période de conversion (temps de trois ans nécessaire au passage du conventionnel au bio) afin de comprendre les raisons qui l'ont poussé à franchir le pas vers l'agriculture biologique. 

A 45 ans Guy Gérard, est agriculteur en polycultures/élevage depuis deux décennies à Guéblange les Dieuze. Père de trois enfants, il se lance dans l'agriculture bio après une longue réflexion et une conjonction de nombreux éléments qui ont contribué à lui faire franchir le pas. 

Un pépin médical d'abord et les conseils d'un médecin qui l'ont alerté sur les graves dangers qu'il encourt lors des manipulations des produits chimiques de traitement de ses cultures. Des informations ensuite reçues par différents médias qui font état d'une véritable dépendance de l'agriculture vis à vis des laboratoires, de l'industrie chimique, des grandes surfaces et la terre sacrifiée sur l'autel des rendements et de la recherche de profit. Enfin une pression subie à l'intérieur même de sa famille par ses enfants, jeunes citoyens vigilants qui ont ici joué un rôle important dans la décision de passer au bio. 

Guy Gérard a cette image pour définir ce moment charnière de sa carrière : je passe de l'hôpital (l'agriculture et ses produits phytosanitaires comme médicaments) au gymnase (la nature, la gestion naturelle des sols, la sélection naturelle des espèces).

Ce passage du conventionnel au bio prendra trois ans. Trois ans de conversion pour laisser la terre se désintoxiquer.  Un passage délicat, il le concède, qui s'accompagne de quelques angoisses car l'agriculture biologique demande une attention de tous les instants. Ici les nutriments du sol indispensables à la croissance des plantes ne proviennent pas des usines Bayer et les desherbants ne sont pas vendus par Monsanto.

Il faut donc anticiper. Apporter au sol les éléments minéraux nécessaires grâce à des cultures alternatives qui nourriront la terre avant les semis. Alors Guy Gérard a semé des légumineuses comme le trêfle, le pois, la luzerne et même du soja qui apporteront les nutriments sur les futures parcelles de céréales.

Pour le traitement des mauvaises herbes, le pulvérisateur a disparu. Il a été remplacé par une herse étrille qui arrache la pousse non désirée sans bouleverser le semis. Une opération presque chirurgicale qui doit être réalisée au bon moment.  

Comme tous les agriculteurs qui se lancent dans une telle aventure, Guy Gérard est aidé. Financièrement d'abord avec des sommes qui viennent compenser les rendements moindres. Par les collègues, avec lesquels sont organisées des rencontres régulières pour échanger sur les pratiques ou pour le prêt de matériel. 

Guy Gérard ne vendra ses premiers quintaux de blé, d'orge ou de maïs bio que dans plusieurs mois seulement mais en attendant, sa vision du métier a radicalement changé. Un sentiment de liberté et de tranquillité personnelle le guide lorsque chaque matin il se rend dans sa ferme.

Quant à l'avenir du bio dans le Saulnois, l'arrivée de Guy Gérard dans ce mode de production entraînera peut-être d'autres conversions. On entend d'ailleurs quelques bruits du côté du Domaine de Lindre et du Lycée agricole qui tendraient à prouver qu'un frémissement se fait sentir sur notre territoire pour ce type d'exploitation.