L’Association des Anciens combattants de Delme et environs et la commune de Château-Bréhain organisent la cérémonie commémorative de la Bataille de Morhange.
Elle aura lieu samedi 20 août, à partir de 17 h 30 à la nécropole de Château-Bréhain, avec dépôt de gerbes au monument aux morts et discours des officiels. À 18 h 30, une messe sera célébrée à la chapelle Saint-Simon et Saint-Jude, suivie du vin d’honneur offert par la Municipalité.
Pour terminer cette soirée, l’association Saint-Gengoulf de Bréhain organise un repas convivial à la salle communale à partir de 20 h 30.
L'incroyable erreur de l'armée française
Cette commémoration rappelle une invraisemblable erreur militaire française qui provoqua la mort de milliers de soldats aux premiers jours de la Grande Guerre.
Les généraux français souhaitaient reprendre l'Alsace et la Lorraine annexées par l'Empire allemand depuis 1871. Selon leur plan, une des attaques prévues concernait le Saulnois.
C'est la IIème armée, dirigée par le Général Castelnau, qui attaquera dans notre région. Les combats se dérouleront les 19 et 20 août 1914, ils feront huit mille morts.
Le 19 août, alors que les forces françaises se trouvent sur la Seille, l'objectif fixé par Castelnau est la ligne Morhange-Bénestroff.
Dans un premier temps, l'avance est régulière malgré l'artillerie allemande.
Le soir, le 20ème Corps est sur une ligne Oron, Château-Bréhain et Conthil. Le 15ème Corps a plus de difficultés et ne passe pas la forêt de Bride. Vergaville est tout de même pris.
Quant au 16ème Corps, les pertes sont trop importantes et il n'atteint pas les objectifs.
Les Français sont dans l'expectative et malheureusement ils ne se doutent pas du piège tendu par les Allemands. Le général Foch lance l'offensive du 20ème Corps malgré l'ordre de ne pas bouger de Castelnau. Les ennemis avaient soigneusement préparé leur affaire et sortent des bois en masse et repoussent inexorablement les troupes françaises. C'est une véritable hécatombe, les corps à corps sont nombreux.
A 16h30, le 20ème Corps doit tenir la position sur Château-Salins pour protéger la retraite de la IIème armée tout entière. Après ce désastre, les troupes françaises réussiront à stopper l'avancée allemande lors de la bataille du Grand Couronné quelques jours plus tard.
De nombreux villages du Saulnois portent les stigmates de ces terribles combats. Comme à Château-Bréhain, plusieurs nécropoles abritent les restes de ces soldats qui perdirent la vie pendant ces deux jours d'août. La plus importante est située à Riche où sont regroupées les dépouilles de 2208 soldats.
